Im Flugzeug festgehalten - US-Fluglinien müssen Strafen zahlen

Washington (Reuters) - Die US-Regierung hat erstmals eine Strafe gegen Fluggesellschaften verhängt, weil sie Passagiere in einer Maschine festgehalten haben.

Continental Airlines, ihre Tochter ExpressJet und dieDelta-Air-Lines-Sparte Mesaba müssen insgesamt 175.000 Dollar zahlen, wie das Verkehrsministerium am Dienstag mitteilte. Die Unternehmen einigten sich damit mit der zuständigen Aufsichtsbehörde, die ihnen unfaires und irreführendes Verhalten vorwirft. Hintergrund ist ein Vorfall im August in Rochester im Bundesstaat Minnesota. Dort mussten 47 Passagiere sechs Stunden über Nacht in einer Maschine von Continental Express ausharren. Ihr Flug nach Minneapolis war wegen schlechten Wetters dorthin umgeleitet worden.

Mesaba war zu dem Zeitpunkt die einzige Fluggesellschaft mit Personal am Flughafen von Rochester. Die Mesaba-Angestellten verweigerten den Passagieren den Zutritt zum Flughafen, weil dort kein Sicherheitspersonal Dienst hatte.